Stekdragers
Onze klant in dit project is een specialist op het gebied van de vermeerdering van chrysantenstekjes. Op buitenlandse locaties in landen als Brazilië en Tanzania worden meer dan 600 miljoen onbewortelde chrysantenstekjes per jaar geproduceerd door middel van vegatieve vermeerdering. Dit houdt in dat stekken worden getopt en zodoende ontstaan nieuwe scheuten wat weer nieuwe stekken zijn. Nadat het stekje enige sterkte heeft gekregen wordt het getransporteerd naar Nederland. Hier volgt een inwortelproces in aarde, waarna de stekjes vervolgens worden geleverd aan professionele kwekers. Om ervoor te zorgen dat deze kwetsbare stekjes heelhuids aankomen in Nederland is er een stekdrager ontwikkeld. Deze stekdrager was toe aan een herontwerp.
VDL Kunststoffen is enerzijds gevraagd het productontwerp van de bestaande stekdrager kritisch tegen het licht te houden en met een verbetervoorstel te komen, rekening houdend met de productprijs en het productvolume. Daarnaast is VDL Kunststoffen gevraagd de huidige productie over te nemen van een andere spuitgieter.
Waar moest de stekdrager aan voldoen?
Als gevolg van de toenemende vraag is gezocht naar een betrouwbare partner voor de productie van de stekdrager. Gezien de complexiteit en specifieke toepassing van het product was een investering in een hoogwaardige 2K machine noodzakelijk. Bovendien bestond de wens het product lichter te maken in verband met het alsmaar duurder wordende transportkosten, zonder daarbij afbreuk te doen in stijfheid.
Omdat de stekjes verschillend zijn qua afmeting, is het belangrijk dat de houders van de stekdragers uit flexibel (rubberachtig) materiaal bestaan. Tevens is de stijfheid van groot belang in verband met de handling van de drager. De complexe 2K draaimatrijs die daarvoor nodig was, is door een gerenommeerde gereedschapmaker in Italië vervaardigd.
De werkwijze
In dit project heeft VDL Kunststoffen haar reputatie ‘een uitdaging niet uit de weg te gaan’, volledig waargemaakt. De levertijd was bijzonder kort en er gold ‘first time right'. VDL Kunststoffen toonde zich bereid te investeren in een volledig nieuwe machine, inclusief nauwkeurig draaimechanisme dat 180° kan draaien binnen 1 seconde.
Na overeenstemming van het nieuwe productontwerp werd onder leiding van VDL Kunststoffen een internationaal multidisciplinair projectteam samengesteld bestaande uit de spuitgieter, gereedschapmaker, machinebouwer en automatiseerder. Onze productontwikkelaars hebben binnen 2 weken een lichter product ontworpen met behoud van de oorspronkelijke eisen.
Zowel de machine, matrijs als automatisering zijn inmiddels volledig turn-key, binnen de gestelde planning bij VDL Kunststoffen, in productie genomen.